تعاطي المخدرات يؤثر سلبًا على القدرات العقلية والبدنية للسائق. أولاً، يسبب ضعف التركيز الذي يجعل من الصعب الانتباه للمواقف على الطريق واتخاذ قرارات سريعة وصحيحة. ثانياً، يزيد من الاستعداد للمخاطرة، فالسائق يصبح أقل حذرًا وربما يتصرف بشكل متهور أو غير مسؤول. ثالثاً، يؤدي إلى سوء تقدير السرعة والمسافات، مما يزيد احتمالية وقوع الحوادث لأن السائق لا يستطيع تقييم سرعة السيارة أو المسافة بينه وبين السيارات الأخرى بدقة. هذه التأثيرات مجتمعة تجعل القيادة تحت تأثير المخدرات خطرة جدًا وتعرض السائق والآخرين للخطر.